En medio de un año electoral cargado de incertidumbre y cambios tecnológicos vertiginosos, Polymarket, una plataforma de predicciones basada en blockchain, se posiciona como una de las grandes promesas del ecosistema cripto. Con una ronda de financiación Serie C liderada por el fondo de inversión de Peter Thiel, Founders Fund, Polymarket se prepara para cerrar una inversión de 200 millones de dólares, que la valoraría en mil millones —la cifra mágica que la consagraría como el primer “unicornio” entre las plataformas de apuestas descentralizadas.
Predicciones sobre elecciones, popstars y geopolítica
Desde resultados electorales en Estados Unidos hasta fechas de conciertos de Taylor Swift, pasando por predicciones deportivas o acontecimientos económicos, Polymarket permite a los usuarios apostar criptoactivos en mercados predictivos que reflejan las probabilidades de eventos futuros. El concepto no es nuevo, pero su ejecución sobre tecnología blockchain le otorga una transparencia radical, bajos costos operativos y una estructura descentralizada que atrae tanto a usuarios como a inversores.
La plataforma alcanzó recientemente cifras récord: más de 475.000 usuarios activos al mes y 463 millones de dólares en posiciones abiertas. En plena carrera presidencial estadounidense, los mercados vinculados a este evento superaron los 2.000 millones en volumen de operaciones. Este crecimiento acelerado parece haber convencido a Founders Fund de duplicar su apuesta.
Un respaldo de peso en Silicon Valley
Joey Krug, socio de Founders Fund, afirmó que los socios del fondo “desarrollaron el hábito de revisar Polymarket cada vez que ocurría una noticia importante”. Según él, eso dejó claro que “Polymarket es el jugador dominante en este mercado”. La inversión será la mayor realizada por el fondo en una startup de finanzas descentralizadas hasta la fecha.
Founders Fund ya había participado en la Serie B junto a figuras como Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum. De concretarse esta nueva ronda, Polymarket no solo consolidaría su posición financiera, sino también su rol como puente entre las finanzas tradicionales y el universo cripto más arriesgado.
Un gigante aún bloqueado en EE. UU.
A pesar del entusiasmo inversor, Polymarket enfrenta un desafío estructural: la plataforma permanece oficialmente bloqueada para los residentes de Estados Unidos. En 2022, la empresa pagó una multa de 1,4 millones de dólares a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) por ofrecer contratos de eventos sin el debido registro.
Actualmente, Polymarket geobloquea las direcciones IP estadounidenses, pero las tensiones legales continúan. En noviembre pasado, agentes del FBI allanaron el apartamento neoyorquino de su fundador, Shayne Coplan. Este contexto legal resulta crucial, ya que Estados Unidos es el mayor mercado mundial de apuestas, y muchos analistas sostienen que la valoración actual solo tiene sentido si eventualmente se levanta la restricción.
Ventaja competitiva y expansión silenciosa
En comparación con plataformas competidoras como Kalshi, que buscan aprobación formal de la CFTC para operar con contratos políticos, Polymarket adopta un enfoque más ágil, aunque más riesgoso. Otros proyectos cripto similares, enfocados en deportes o con tarifas más bajas, aún no logran mostrar el mismo nivel de liquidez ni acercarse a una valoración de mil millones de dólares.
Recientemente, Polymarket firmó una colaboración con la plataforma X (antes Twitter), propiedad de Elon Musk, que permite a su asistente de IA, Grok, mostrar predicciones de Polymarket directamente en la interfaz. Esto potencialmente expone la plataforma a más de 600 millones de usuarios mensuales.
Predicciones descentralizadas, confianza en la multitud
Polymarket representa un experimento fascinante en el cruce entre tecnología, finanzas y gobernanza. Vitalik Buterin lo ha definido como una herramienta social poderosa, capaz de comprimir información en precios más rápido que encuestas o expertos. Esa visión choca, sin embargo, con la perspectiva de los reguladores, quienes ven en los contratos de eventos derivados sin licencia.
Si logra sortear sus obstáculos legales, Polymarket podría convertirse en la referencia global de los mercados predictivos descentralizados. Si no lo logra, será un recordatorio de que incluso las ideas más disruptivas necesitan permiso para operar en el mundo real.
