The New York Times integra tecnología blockchain a su proyecto de precedencia de noticias para combatir la desinformación

The New York Times Company, uno de los medios informativos más importantes de los Estados Unidos, ha decidido integrar la tecnología blockchain en su proyecto que lucha contra la desinformación y las noticias falsas, llamado Proyecto de Precedencia de Noticias

Una de las principales dificultades que vive la era de la digitalización, es la capacidad de crear contenido que se plasma en las diferentes fuentes informativas de internet, especialmente las redes sociales, que abren paso en muchas ocasiones, a contenidos manipulados y creados para desinformar sobre diferentes temáticas de la cotidianidad, un fenómeno que se presenta a nivel mundial.

Con esto en mente, el diario y medio informativo The New York Times, presentó la etapa inicial de su Proyecto de Precedencia de Noticias, centrado en el fotoperiodismo, impulsado y desarrollado por el equipo de Investigación y Desarrollo del New York Times, y que actualmente se encuentra en una etapa de diseño e investigación centrada en el usuario.

Etapa de investigación

En esta primera etapa, según explica la líder del proyecto Sasha Koren, se esperan recoger datos e información que sirva para la base de una prueba de concepto, mediante el estudio del impacto que pueden generar la contextualización, elementos añadidos, marcas de agua y otras información adicional, en las imágenes que se presentan en noticias, redes sociales y buscadores, y cómo éstos datos, entre otros, pueden colaborar para evitar su uso manipulado o tendencioso.

En este sentido, explica Koren en la publicación, buscan responder las siguientes inquietudes:

• ¿Podría la información sobre la historia digital de una foto ayudar a las personas a comprender mejor la forma en que se produce y publica?
• ¿Cuánta información puede ser útil o necesaria para obtener una foto compartida fuera de su contexto publicado?
• ¿Qué tipos de metadatos (por ejemplo, la hora y el lugar en que se capturó la foto, el editor y el título originales, el historial de revisión de la foto) pueden ser importantes para incluir o establecer prioridades?
• ¿Qué tan útil puede ser un símbolo o una marca de agua para establecer la credibilidad?
• ¿Cómo podría el acceso a los metadatos de las fotos cambiar la forma en que las audiencias perciben las fotos que no tienen metadatos?

Entra el blockchain como potencial solución

En una segunda fase, que pertenece a la primera etapa del proyecto, Koren señala que una prueba concepto entra en la fase de desarrollo, y la tecnología blockchain tiene mucho para colaborar en éste apartado. Al responder la interrogante de «¿por qué blockchain?», Koren afirma:

Su estructura subyacente como un «libro mayor distribuido» (una base de datos que no está alojada en un conjunto de servidores propiedad y operado por una entidad, sino por muchas entidades y servidores que se mantienen actualizados simultáneamente) es útil para este proyecto porque hace que los registros de cada cambio rastreable: los archivos no se modifican tanto como se construyen. Cualquier actualización de lo que se publica se registra en una cadena secuencial (o «bloques» en una «cadena») con la cadena de esos cambios que se suman para crear una procedencia

Con el uso de la tecnología de cadena de bloques, el proyecto espera brindar información útil a las audiencias, que sirvan para identificar en primera instancia, el origen de una imagen y si fue editada o modificada después de su publicación, algo que esperan no sólo ayude a combatir la desinformación, sino además, les ayude a comprender mejor el uso de ésta herramientas, en un enfoque periodístico generalizado.

De igual forma, Koren menciona que la solución impulsada por blockchain, estará construida con la cadena de bloques privada de Hyperledger Fabric, mientras que la prueba de concepto está en trabajo conjunto a IBM Garage.

Blockchain para uno de los grandes retos periodísticos en línea

Sin duda alguna, los medios de comunicación e información, en un compromiso inherente con la ciudadanía, buscan nuevas formas de avanzar en cuanto a la verificación de noticias e informaciones, uno de los grandes retos para la cultura periodística en la actualidad.

Una mayor plataforma, en crecimiento y contenidos, impulsada por el internet como las redes y los medios sociales, han ampliado la capacidad de presentar noticias en línea, lo que permite además a personas de naturaleza no profesional, sumarse a los contenidos en la red, pero que en muchas ocasiones no cuentan con las herramientas, recursos y el criterio para diferenciar una noticias real de una falsa.