Alex Mashinsky: fiscales piden rechazar su recurso para anular la condena de Celsius

Los fiscales federales de Estados Unidos calificaron de «sin fundamento» el recurso presentado por Alex Mashinsky, exdirector ejecutivo de la quebrada plataforma de préstamos cripto Celsius, para anular su condena. La respuesta llega mientras Mashinsky cumple una sentencia de 12 años en una prisión federal, y busca todavía revertir el fallo relacionado con su gestión al frente de la firma.

Pese a estar tras las rejas, el fundador de Celsius no ha renunciado a agotar sus opciones legales. Su equipo de defensa presentó una moción para anular (motion to vacate) la condena, un mecanismo mediante el cual un condenado intenta invalidar la sentencia alegando errores de procedimiento o violaciones a sus derechos constitucionales. Los fiscales respondieron que el pedido carece de méritos.

Qué implica el recurso de Alex Mashinsky

Una moción para anular no es una apelación tradicional. Se trata de un recurso posterior a la condena en el que el acusado sostiene que la sentencia debe quedar sin efecto por defectos graves en el proceso. En la práctica, es una de las últimas vías disponibles para quien ya fue sentenciado y comenzó a cumplir la pena.

Publicidad

Mashinsky se declaró culpable a finales de 2024 de cargos vinculados a fraude tras el colapso de Celsius. La plataforma, que en su momento manejaba miles de millones de dólares en depósitos de clientes, congeló los retiros en junio de 2022 y poco después se declaró en bancarrota, dejando a cientos de miles de usuarios sin acceso a sus fondos. El caso se convirtió en uno de los símbolos del desplome del crédito cripto durante aquel año.

La condena a 12 años, dictada en 2025, figura entre las penas más severas impuestas a un ejecutivo del sector tras la ola de quiebras que sacudió al mercado. Con el recurso, la defensa intenta reabrir un capítulo que la fiscalía considera cerrado.

El trasfondo del colapso de Celsius

Celsius atraía a sus clientes con la promesa de rendimientos elevados sobre sus depósitos en criptomonedas, un modelo que dependía de estrategias de inversión cada vez más arriesgadas. Cuando el mercado se dio vuelta en 2022, la falta de liquidez dejó al descubierto la fragilidad de ese esquema. La caída de Celsius se produjo en el mismo periodo en que se derrumbaron otros gigantes del crédito y los fondos apalancados, en un efecto dominó que borró decenas de miles de millones de dólares en valor.

Las acusaciones contra Mashinsky sostuvieron que engañó a los usuarios sobre la salud financiera de la empresa y sobre el nivel de riesgo al que exponía sus depósitos, mientras vendía sus propios tokens. Ese tipo de conducta, según los fiscales, justifica la severidad de la pena y descarta los argumentos del recurso.

El desenlace judicial de Celsius se enmarca en una etapa de mayor escrutinio sobre las empresas cripto y las prácticas de sus directivos. Casos como este han empujado a reguladores y tribunales a fijar precedentes sobre la responsabilidad de los ejecutivos frente a los clientes minoristas, una tendencia que también se observa en otros frentes, como las disputas legales que involucran a firmas del sector.

Qué sigue en el proceso

Con la respuesta de la fiscalía sobre la mesa, corresponde ahora al tribunal decidir si la moción prospera o si se desestima. Históricamente, este tipo de recursos enfrenta un umbral alto: el condenado debe demostrar un error sustancial, no un simple desacuerdo con el resultado del juicio.

Para los antiguos usuarios de Celsius, el proceso de recuperación de fondos avanza por una vía separada, dentro del marco de la bancarrota de la compañía. La eventual anulación de la condena penal no alteraría de forma directa ese proceso de distribución de activos, aunque sí tendría un peso simbólico enorme sobre uno de los casos más recordados del ciclo bajista.

El episodio también sirve como recordatorio de los riesgos asociados a las plataformas centralizadas que prometen rendimientos difíciles de sostener. La gestión del riesgo y la disciplina quedaron, una vez más, en el centro del debate para quienes participan en el mercado de criptoactivos.

Por ahora, la suerte del recurso de Alex Mashinsky queda en manos del tribunal, que deberá pronunciarse en las próximas semanas sobre un pedido que la fiscalía considera destinado al fracaso.