En una operación de gran envergadura, las autoridades brasileñas han desmantelado un esquema masivo de lavado de dinero utilizando criptomonedas, que operaba en múltiples ciudades del país. La investigación, que ha captado la atención internacional por la magnitud de los fondos involucrados, condujo a la ejecución de múltiples órdenes de arresto y allanamiento en ciudades clave como São Paulo, Fortaleza y Brasilia.
La operación, denominada «Operación Niflheim», fue liderada por la Policía Federal de Brasil y la Receita Federal, en colaboración con empresas especializadas en análisis forense de blockchain, como TRM Labs. Según el informe publicado el 20 de septiembre, las autoridades llevaron a cabo 23 órdenes de búsqueda y 8 órdenes de arresto, apuntando a una red que presuntamente utilizaba criptomonedas para blanquear fondos provenientes de actividades ilícitas como el tráfico de drogas y el contrabando.
Detalles de la investigación
El foco principal de la investigación recayó sobre dos empresas ubicadas en Caxias do Sul, que habrían movido aproximadamente R$ 34 mil millones entre agosto de 2019 y mayo de este año. Estas empresas, que aparentemente funcionaban como fachadas, canalizaban los fondos mediante transacciones complejas de criptomonedas y cambio de divisas, permitiendo que los activos fueran transferidos a destinos en el extranjero, incluidos países como Estados Unidos, Hong Kong y los Emiratos Árabes Unidos.
El esquema operaba en cuatro niveles, involucrando evasores fiscales, empresas fantasma y compañías que facilitaban transacciones de divisas y criptomonedas. Las autoridades descubrieron que más de la mitad de los depósitos asociados a los principales sospechosos provenían de individuos con antecedentes penales, lo que sugiere un uso generalizado de las criptomonedas para facilitar actividades ilícitas.
Impacto en el sistema financiero
El uso de criptomonedas para el lavado de dinero es una preocupación creciente en Brasil, y este caso en particular ha destacado el papel central que estas monedas digitales pueden desempeñar en la facilitación de delitos financieros a gran escala. Como parte de las acciones legales, un tribunal federal ha congelado activos por un valor de $1.58 mil millones, incluidos fondos en cuentas bancarias y exchanges de criptomonedas. Sin embargo, hasta el momento no se ha revelado qué plataformas específicas estuvieron involucradas en el caso.
Desde el inicio de la investigación en 2021, la Policía Federal ha estimado que se han blanqueado más de $9.7 mil millones a través de esta red, lo que subraya la escala del problema y la necesidad de un mayor control sobre el uso de criptomonedas en el país.
Repercusiones a nivel internacional
Este caso no solo afecta a Brasil, sino que también tiene implicaciones en otros países. Los fondos lavados a través de este esquema fueron transferidos a varias jurisdicciones internacionales, lo que pone de relieve la naturaleza global de los crímenes financieros que utilizan criptomonedas como medio. Las autoridades brasileñas están cooperando con organismos internacionales para rastrear los fondos y sancionar a los responsables.
La blockchain, a pesar de su transparencia inherente, ha demostrado ser una herramienta de doble filo: mientras permite rastrear transacciones, también facilita, en manos de criminales, la distribución transfronteriza de capitales ilícitos. Este caso refuerza la necesidad de implementar regulaciones más estrictas y herramientas más sofisticadas para el análisis de blockchain y la prevención del crimen financiero.
Este incidente representa uno de los mayores esquemas de lavado de dinero con criptomonedas jamás desmantelados en Brasil, y las autoridades continúan con la investigación para identificar a todos los involucrados y recuperar los fondos desviados.
