¿Qué es un token?
Un Token es una unidad de valor que puede ser físico o digital y que tiene un valor representativo en determinado contexto o para una comunidad, como es el caso de la comunidad criptográfica. En esta publicación nos vamos a enfocar en explicar qué es un token digital o crypto token.
El término proviene del inglés, ‘token’ significa ficha, como aquellas que se utilizan en las máquinas recreativas o las que se utilizan en el lavadero automático para los autos.
En cuanto a su valor, podemos tomar como ejemplo una ficha de casino, la misma es un token, una unidad (en éste caso material) que representa un valor «x», aunque su fabricación cueste centavos, puede representar 20 USD, 100 USD o miles de dólares.
De igual modo, en el caso de un token digital, es una unidad virtual que representa algo más, por ejemplo, una objeto físico o archivo digital, ya sea un cuadro de un pintor de renombre, una obra de arte digital, un archivo musical, una colección de ropa, una propiedad en Miami, un lote en un espacio virtual en descentraland o una criptomoneda.
Se trata de «una unidad de valor que una organización crea para gobernar su modelo de negocio y dar más poder a sus usuarios para interactuar con sus productos, al tiempo que facilita la distribución y reparto de beneficios entre todos sus accionistas”. Así lo define el autor del libro ‘The business blockchain’, William Mougayar.
¿Porqué existen los tokens?
Los Tokens existen para ocupar el lugar de otra cosa y estar en su representación, muchas veces por una cuestión de comodidad o de seguridad. Son creados para facilitar operaciones siendo seguros para transportarlos o transferirlos.
Qué es un token en criptomoneda y como se usa:
Los tokens se generan a partir de piezas de código de programación, en formato de «smart contracts» (contratos inteligentes) que corren sobre una blockchain. Éstos, son porciones de código de computadoras que determinan las reglas o el funcionamiento de una herramienta o de una plataforma cripto.
Cuando nació la primer criptomoneda «Bitcoin» dio paso a una evolución criptográfica en todo sentido, pero fue a partir de la creación de Ethereum que el token se convirtió en un concepto popular en el mundo cripto. Esto se dio por tratarse de una red que da la posibilidad a diferentes personas, organizaciones o empresas puedan crear sus propias fichas criptográficas, sus propios tokens, sus propias maneras de medir valor en un proyecto cripto.
Sin embargo Ethereum no es la única blockchain que permite la creación de tokens criptográficos. Existen otras como TRON, NEM, Waves entre muchas otras. Pero sin duda alguna Ethereum es la que domina el nicho de la creación de Crypto Tokens siendo el ERC-20 el más popular de todos.
La clara distinción entre ambos es que las criptomonedas tienen blockchain propia, mientras que los tokens no poseen su propia blockchain; sino que se sirven de cadenas de bloques más robustas que permiten generar tokens a un bajo costo. Como ya mencionamos la principal blockchain que permite la creación de tokens es Ethereum.
Aunque por lo explicado anteriormente podemos diferenciar una criptomoneda de un token, actualmente, token y criptomoneda son utilizados como sinónimos. La razón por la que se asocia a ambos tan estrechamente es porque en definitiva, ETH es el token de Ethereum, BTC el de Bitcoin y DAI el de MakerDAO.
Además de existir otros tipos de tokens cripto que no son criptomonedas, por ejemplo los NFT, literalmente «tokens no fungibles», son tipos de tokens que permiten obtener desde coleccionables hasta arte digital o personajes de videojuegos.
Tipos de Tokens:
- Currency Token: Son lo que llamamos criptomoneda. Mientras que Bitcoin (con mayúscula) refiere a la red, bitcoin (en minúsculas) es la criptomoneda.
- Utility Token: Son la unidad de cuenta de un proyecto o comunidad cripto que funcionan, más bien como vía de acceso a ciertos servicios y no están diseñados como una inversión.
- Community Token: Éstos se usan como utilidad centrados en la idea de comunidad de una plataforma cripto y que por lo general aportan acceso a ciertos beneficios, sean descuentos, gratificaciones, etc.
- Security Token: Son instrumentos diseñados para obtener una ganancia financiera y cuentan con más regulaciones. Funcionan como un contrato de inversión. Sirven como garantía de propiedad de una porción del activo digital emitido. También pueden funcionar como acciones.
- Asset Token: Pensado para representar objetos del mundo real, para facilitar la comercialización de artículos físicos sin la necesidad de moverlos de un lado al otro. Pueden ser usados para comprar y vender por ejemplo cabezas de ganado, oro, propiedades, automóviles, juguetes o libros.
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