Mercados de predicción: Underdog se alía con zerohash para aceptar depósitos en criptomonedas las 24 horas

Los mercados de predicción suman una nueva puerta de entrada para las criptomonedas. Underdog, la plataforma estadounidense de deportes de fantasía y pronósticos, eligió a la firma de infraestructura zerohash para permitir que sus usuarios depositen activos digitales y financien con ellos sus cuentas. La opción llegaría a finales de este año y funcionaría de forma ininterrumpida, todos los días a cualquier hora.

El anuncio apunta a uno de los puntos débiles del sector: la financiación. Hoy, quien quiere operar en estas plataformas suele depender de transferencias bancarias o tarjetas, con horarios, demoras y, en algunos casos, rechazos de los bancos. Con la integración, los usuarios elegibles podrán cargar saldo con cripto sin esperar a que abra una entidad financiera.

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Qué cambia para los usuarios de Underdog

La novedad no convierte a Underdog en un exchange. zerohash actuará como capa técnica y regulatoria detrás de los depósitos: se encarga de la custodia, la conversión y el cumplimiento normativo, mientras la plataforma conserva la relación con el cliente. Es el modelo que esta empresa ya ofrece a otras compañías financieras que quieren incorporar criptomonedas sin construir toda la infraestructura desde cero.

Quedan detalles por conocer. Underdog no precisó qué criptomonedas aceptará, si incluirá stablecoins (monedas digitales ancladas al dólar) ni en qué estados estará disponible la función. La referencia a usuarios «elegibles» sugiere que habrá restricciones geográficas y de verificación de identidad, algo habitual en un negocio regulado estado por estado en Estados Unidos.

El calendario también es abierto. La compañía solo habla de un lanzamiento previsto para más adelante en el año, sin fecha concreta.

Un sector que busca al público cripto

El movimiento llega en un momento de fuerte competencia. Los mercados de predicción, donde se compran y venden contratos sobre el resultado de eventos deportivos, políticos o económicos, han ganado tracción en el último año y atraen a jugadores muy distintos. Las cifras de volumen que recopila DefiRate reflejan esa expansión, con plataformas centralizadas y descentralizadas disputándose la actividad.

Las empresas cripto, por su parte, miran el segmento como una vía para compensar la menor actividad en el mercado al contado. Esa lógica explica por qué Binance.US y Blockchain.com buscan licencias de la CFTC, el regulador de derivados estadounidense, para entrar en el negocio. El cruce funciona en ambos sentidos: Kalshi, uno de los nombres más conocidos del rubro, ya se apoyó en BitGo para habilitar bitcoin como margen en la operación de futuros perpetuos.

Underdog llega desde otro ángulo. Su base de usuarios procede de los deportes de fantasía, un público acostumbrado a pronosticar resultados y que, en buena parte, ya tiene contacto con las criptomonedas. Facilitar los depósitos en activos digitales reduce fricciones para ese perfil y le permite competir con plataformas nativas cripto que ya aceptan este tipo de fondos.

El factor IG Group

La alianza se produce además en plena transición corporativa. IG Group, el grupo británico de trading en línea, anunció en un comunicado a inversores su acuerdo para adquirir Underdog. La operación coloca a la plataforma bajo el paraguas de una firma con experiencia en productos financieros regulados, lo que podría acelerar su apuesta por los mercados de predicción y por servicios vinculados a activos digitales.

Para IG Group, que en los últimos tiempos ha ampliado su oferta cripto, sumar una plataforma con usuarios jóvenes y orientados al deporte encaja con la idea de diversificar ingresos más allá del trading tradicional de divisas y contratos por diferencia.

Riesgos y preguntas pendientes en los mercados de predicción

No todo es viento a favor. El encaje legal de estos productos sigue en disputa en Estados Unidos, donde varios estados cuestionan que los contratos sobre eventos deportivos se regulen como derivados federales y no como apuestas. Esa tensión puede limitar dónde opera Underdog y, por extensión, quiénes podrán usar los nuevos depósitos.

Las criptomonedas añaden su propia capa de complejidad. La volatilidad de los activos, los controles contra el lavado de dinero y la trazabilidad de los fondos son exigencias que zerohash deberá resolver para que el servicio pase el filtro de los reguladores. Que un proveedor especializado asuma esa carga es, precisamente, lo que vuelve viable la propuesta para una empresa que no nació en el mundo cripto.

Con la fecha aún sin confirmar y la letra pequeña por publicar, la integración funcionará como un termómetro: si los usuarios de Underdog adoptan los depósitos en cripto, otras plataformas de pronósticos tendrán un argumento más para seguir el mismo camino.